วันนี้ (20 กุมภาพันธ์ 2557 )Facebook ประกาศข้อตกลงในการเข้าซื้อกิจการของ WhatsApp ซึ่งเป็นบริษัทด้านแพลตฟอร์มการสื่อสารผ่านมือถือที่มีการเติบโตอย่างรวดเร็ว การซื้อกิจการครั้งนี้มีมูลค่าประมาณ 1.6 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งรวมการจ่ายเป็นเงินสด 4 พันล้านเหรียญสหรัฐ และจ่ายเป็นหุ้นของ Facebook มูลค่าประมาณ 1.2 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ
ข้อตกลงครั้งนี้ยังรวมถึงการมอบหุ้นแบบจำกัดจำนวนให้แก่ผู้ก่อตั้งและพนักงานของ WhatsApp เพิ่มอีกเป็นมูลค่า 3 พันล้านเหรียญสหรัฐ โดยจะครอบคลุมเป็นเวลา 4 ปี
“WhatsApp เป็นช่องทางที่เชื่อมต่อกับผู้คนทั่วโลกถึง 1 พันล้านคน การให้บริการที่สามารถเข้าถึงผู้คนได้มากขนาดนี้นับเป็นสิ่งที่มีมูลค่าอย่างมหาศาล ผมรู้จักแจนมาเป็นเวลานาน และก็ตื่นเต้นมากที่ได้ร่วมเป็นพาร์ทเนอร์กับเขาและทีมงาน เพื่อร่วมกันเปิดโลกให้กว้างขึ้น และเชื่อมต่อกันมากขึ้น” มาร์ค ซัคเคอร์เบิร์ก กล่าว
WhatsApp เป็นบริการที่ผู้ใช้มือถือหลายท่านรู้จักกันดี ในรูปแบบโปรแกรมแชตทางเลือกนอกจากแอพ BBM ในสมัยยุค BlackBerry รุ่งเรืองอยู่ ซึ่ง WhatsApp เป็นโปรแกรมแชตบนมือถือแรกๆที่สามารถแชตข้ามแพลตฟอร์ม ได้ทั้ง iOS , Android , Symbian , Windows Phone หรือแม้กระทั่ง BlackBerry เอง และยังมีสถิติที่น่าสนใจของ WhatsApp คือ
- มีผู้ใช้มือถือใช้งาน WhatsApp มากกว่า 450 ล้านคนต่อเดือน
- 70% ของผู้ใช้งานมือถือ ใช้งานเป็นประจำ
- ปริมาณการส่งข้อความสนทนา ใกล้เคียงกับการส่ง sms ของคนทั้งโลก และยังมียอดส่ง เติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง
- มีคนสมัคร WhatsApp เฉลี่ยมากกว่า 1 ล้านคนต่อวัน
น่าจับตามองว่า Facebook ซื้อกิจการ WhatsApp นี้ จะพัฒนาไปในแนวทางไหน ซึ่ง Facebook ก็มีแอพ Facebook Messenger ไว้แชตผ่านมือถืออยู่ด้วย
ข้อมูลจาก Facebook Newsroom , WhatsApp Blog