VOIP หรือ VoiceOver IP คือ บริการโทรศัพท์ผ่านอินเทอร์เน็ต ที่ช่วยลดค่าใช้จ่ายของคุณได้อย่างน่าทึ่งถึงขั้นฟรี เพียงคุณมีโปรแกรม ประเภทVOIP และอุปกรณ์ที่จำเป็น ได้แก่ คอมพิวเตอร์ ซึ่งจะเป็นโน้ตบุ๊ก หรือพีซี ไมโครโฟน หูฟังหรือลำโพง หรือจะเป็นชุดหูฟังพร้อมลำโำพงก็ได้ หากต้องการความสามารถเพิ่มในด้านโทรศัพท์เห็นหน้า (Video call ) จะต้องมี webcam ติดตั้งมาด้วย และทีสำคัญที่สุดคือต้องมี Internet ความเร็วสูงอย่าง ADSL ตามบ้าน หรือสาย LAN ตามสำนักงาน หรือ สัญญาณ Wi-Fi และ 3G (ไม่ควรใช้อินเตอร์เน็ตแบบ 56K และ EDGE / GPRS บนมือถือ)
ตัวอย่างลักษณะการใช้ VOIP แบบพื้นฐานทั่วไป คือ การสนทนาระหว่างผู้ใช้คอมพิวเตอร์สองคน ที่ต่างมีการเชื่อมต่อกับเครือข่ายอินเทอร์เน็ตผู้ใช้ทั้งสองคน ทำการดาวน์โหลดและติดตั้งโปรแกรม Softphone ลงบนเครื่องคอมพิวเตอร์
ผู้ใช้ทั้งสองคนอาจมีอุปกรณ์เช่นลำโพง ไมโครโฟน หรือ Headset เพิ่มเติม โปรแกรม Softphone ทำหน้าที่แปลงสัญญาณเสียงที่ได้รับจากไมโครโฟนให้เป็นข้อมูล ข้อมูลดังกล่าวถูกส่งผ่านเครือข่ายอินเทอร์เน็ตไปยังผู้ใช้งานอีกคน โปรแกรม Softphone ของผู้ใช้งานอีกคนทำการแปลงข้อมูลกลับไปเป็นสัญญาณเสียง ให้ผู้ใช้งานอีกคนหนึ่งได้รับฟัง ด้วยวิธีนี้ทำให้ผู้ใช้งานทั้งสองคน สามารถทำการสนทนาโต้ตอบกันได้เสมือนการโทรศัพท์ธรรมดา
สำหรับผู้ที่โทรศัพท์ผ่านทางมือถือก็สามารถทำได้สองวิธีใหญ่ๆด้วยกัน ดังนี้
วิธีแรกคือการใช้ Fixed Line/Mobile Adapter อุปกรณ์นี้จะมีความพิเศษเหนือ Fixed Line Adapter ตรงที่สามารถต่อเข้ากับสายโทรศัพท์บ้านได้ด้วย ในลักษณะนี้ Fixed Line/Mobile Adapter ทำหน้าที่เสมือนศูนย์กลางการเชื่อมต่อ ผู้ใช้งานที่ใช้มือถือนอกสถานที่ สามารถโทรเข้ามายังหมายเลขโทรศัพท์บ้าน ที่ต่อกับ Adapterหลังจากนั้น Adapter จะทำการโอนสายเพื่อผ่านออกไปยังอินเทอร์เน็ต ดังนั้นจึงเป็นการโทรสองครั้ง ครั้งแรกไปยังหมายเลขโทรศัพท์ที่บ้าน (หรือสำนักงาน) อีกครั้งเป็นการโทรจากบ้าน (หรือสำนักงาน) ผ่านอินเทอร์เน็ตออกไปยังเลขหมายปลายทาง โดยต้องป้อน username และ password มาใส่ในหน้า admin เช่นเดียวกับ Fixed line Adapter
วิธีที่สองคือ การใช้ โทรศัพท์มือถือที่มีความสามารถในการโทรด้วย VoIP ผ่านเครือข่าย WiFi ในลักษณะนี้สามารถใช้งานได้โดยนำ username และ password ของ voip (เช่น skype) และ WiFi (ถ้าเป็น WiFi ที่ใช้ที่บ้านหรือที่สำนักงานสามารถใช้ได้ฟรีไม่มี username และ password แต่หากไปใช้ตาม hot spot ต้องมี username และ password ด้วย) ก็สามารถโทรผ่าน voip ด้วยซอฟต์แวร์บนมือถืออย่าง skype โทรได้อย่างง่ายดาย
นอกจากนี้ ถ้าต้องการใช้งานจากเครื่องคอมพิวเตอร์ เพื่อคุยกับอุปกรณ์ VoIP Client สามารถที่จะใช้งานผ่านซอฟท์แวร์ที่เป็น SIP Client ได้อีกด้วยซึ่งปัจจุบันมีให้บริการในเว็บไซต์ในไทยเป็นจำนวนมาก เพื่อตั้งค่า SIP บนมือถือ สามารถโทรออกผ่านมือถือทั่วไปโทรไปยังทั่วโลกได้ผ่าน VOIP ในราคาประหยัด
ปัจจุบันซอฟต์แวร์ โปรแกรม voip และเว็บไซต์ที่ให้บริการ VOIP ยอดนิยมทั้งต่างประเทศและในประเทศไทยมีดังนี้
skype (บริการทั้ง PC , มือถือ และ Smart TV)
รายละเอียดอ่านได้ที่
Skype โปรแกรมโทรผ่านเน็ต พร้อม video call ยอดนิยม
และอีกโปรแกรมคือ fring (ซอฟต์แวร์บนมือถือเท่านั้น)
และมีผู้ให้บริการ voip ลักษณะนี้ในไทย และสามารถโทรออกเข้าเบอร์โทรศัพท์บ้าน และ มือถือในไทยด้วยเช่น
True nettalk , Connecttalk (AIS) , Cat2call , Totnetcall , Mouthmun , Soodsood
ซึ่งการบริการจะมีทั้งฟรี ในกรณีคุณโหลดโปรแกรม softphone แล้วโทรจาก PC to PC ไปยังโปรแกรม Softphone ตัวเดียวกันแบรนด์เดียวกันเท่านั้น ส่วนเสียเงินจะมีทั้งแบบเติมเงินและ รายเดือน เหมือนรูปแบบบริการโทรศัพท์มือถือ
บริการ VOIP นี้ ช่วยลดค่าใช้จ่ายองค์กรอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ถ้ามีสาขากระจายอยู่ในหลายประเทศ การติดต่อสื่อสารกัน การประชุมกันระหว่างสาขา หรือแม้แต่บริการลูกค้าทั่วโลกก็สามารถทำได้ฟรีหรือมีค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ลดค่าใช้จ่ายในการโทรต่างประเทศ
นับว่าบริการ voip จะเป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่จะสามารถติดต่อสื่อสารกับคนที่คุณรักได้อย่างใกล้ชิดมากขึ้นด้วยอัตราค่าบริการที่ถูก และคุณภาพเสียงที่คมชัด
ข้อมูลจาก wikipedias , truenettalk